Ny forskning viser, at graviditet forårsager omfattende og varige ændringer i hjernen hos kvinder. Hormonelle påvirkninger omstrukturerer hjernen og kan have betydning for moderskabets følelsesmæssige og kognitive aspekter.
Graviditet påvirker ikke kun kroppen, men også hjernen i en grad, forskere først nu begynder at forstå.
En ny undersøgelse offentliggjort i Nature Neuroscience afslører, at kvinders hjerner gennemgår markante og varige forandringer under og efter graviditeten.
Store strukturelle ændringer i hjernen
I undersøgelsen blev en kvinde scannet 26 gange fra før undfangelsen til to år efter fødslen.
Resultaterne viste et fald i grå substans, en øget neural konnektivitet midt i graviditeten og en udvidelse af hjernevæskefyldte hulrum. Disse ændringer ser ud til at hænge sammen med de store hormonelle udsving, der sker i denne periode.
Hjernen bliver mere effektiv – ikke svækket
Selvom et fald i grå substans kan lyde bekymrende, tyder forskningen på, at det ikke er et tegn på kognitiv svækkelse.
Tværtimod ser det ud til, at hjernen finjusteres for at forbedre effektiviteten. En lignende proces observeres hos teenagere under puberteten, hvor hjernen også gennemgår en hormonelt drevet omstrukturering.
Hormoner spiller en central rolle
Graviditet er forbundet med store stigninger i hormoner som oxytocin og prolaktin, der er kendt for at påvirke følelsesmæssige reaktioner og styrke båndet mellem mor og barn.
Disse hormonelle forandringer kan være afgørende for den omsorgsadfærd, der opstår efter fødslen.
Implikationer for fødselsdepression og kvinders sundhed
Denne forskning kan have vigtige konsekvenser for behandlingen af fødselsdepression og andre mentale sundhedsproblemer, der opstår efter graviditet.
Ved at forstå, hvordan hjernen forandrer sig, kan forskere udvikle bedre metoder til at støtte nybagte mødre i overgangsperioden til moderskabet.
Læs mere i den oprindelige artikel her:
National Geographic – Pregnancy brain changes
