Søvnproblemer hos små børn: Sundhed og udvikling på spil

Søvn er afgørende for børns sundhed og udvikling. Små børn har brug for mere søvn end voksne, da søvn hjælper med at styrke deres immunforsvar og hjælper med at opretholde en sund vækst og udvikling af hjernen. Søvnmangel kan have en række negative konsekvenser, herunder nedsat opmærksomhed og læringsevne, øget risiko for adfærdsproblemer og emotionelle problemer, og en øget risiko for overvægt og andre sundhedsproblemer.

 
Aldersspecifikke søvnbehov hos små børn

Ifølge American Academy of Pediatrics (AAP) bør spædbørn i alderen 4-12 måneder sove mellem 12-16 timer om dagen, inklusive lure, mens børn i alderen 1-2 år bør sove mellem 11-14 timer om dagen, inklusive lure. Børn i alderen 3-5 år bør sove mellem 10-13 timer om dagen, inklusive lure.

Hyppigheden af søvnproblemer hos små børn

Søvnproblemer er almindelige hos små børn. Ifølge en undersøgelse af 1444 forældre rapporterede 57% af børnene i alderen 6-18 måneder søvnproblemer, mens 21% af børnene i alderen 18-36 måneder havde søvnproblemer.

En nylig undersøgelse af søvnforstyrrelser hos småbørn viste, at hyppige opvågninger om natten og tidlig opvågning om morgenen var de mest almindelige problemer. Andre undersøgelser har fundet, at børn, der har problemer med at falde i søvn eller vågner ofte om natten, kan have øget risiko for adfærdsproblemer og emotionelle problemer senere i livet.

I nogle tilfælde kan søvnproblemer hos småbørn kræve yderligere intervention fra sundhedspersonale. For eksempel kan børn med obstruktiv søvnapnø kræve behandling for at forbedre deres søvnkvalitet og forhindre yderligere sundhedsproblemer.

Sådan hjælper du dit barn med at få en god nattesøvn

Mens det er naturligt for spædbørn, babyer og meget små børn at sove, når de er trætte, kan det være nyttigt at opretholde en regelmæssig sengetid og opvågningstid, når børn bliver lidt ældre.
Dette kan hjælpe med at regulere deres søvncyklus og etablere sunde søvnvaner, der kan vare hele livet. Frøet til en god nats søvn gennem livet, plantes i barndommen. 

Dog er det også vigtigt at tænke på, at hvert barn er forskelligt, og der er ikke en fast regel, der passer til alle. Forældre bør være opmærksomme på deres barns adfærd og træthedstilstand og justere deres søvnmønstre efter deres behov. Hvis et barn sover for meget eller for lidt i forhold til aldersanbefalingerne, kan det være en god idé at tale med deres læge for at få yderligere rådgivning og hjælp. 

Regelmæssig søvn og vågne timer hjælper også med at opretholde et regelmæssigt dagskema, hvilket kan være nyttigt for børnene senere, fx. når børnene går i skole eller deltager i andre regelmæssige aktiviteter.

Det kan også hjælpe forældre med at planlægge deres dag og tid til at gøre andre opgaver eller bruge tid på sig selv, mens børnene sover. Omvendt kan det være en stressfaktor, hvis barnet ikke kan eller vil sove, og det kan blive en uhensigtsmæssig ting, for stress fra forældrene kan give anledning til uro i hele familien. 

Først og fremmest er det vigtigt at bemærke, at det bedste udgangspunkt er, at du selv er rolig, og ikke stresser over, hvis dit barn er uroligt og ikke vil sove. Putningen og hele stemningen skal være behagelig, for at det er noget barnet gerne vil. Skab en god forbindelse med barnet, ved at du retter alt din opmærksomhed på det. Herefter: 

1. Opret en fast sengetid og opvågningstid
2. Skab en beroligende rutine før sengetid, det kan være bad, godnathistorie, beroligende musik
3. Opret et roligt og behageligt sovemiljø for dit barn
4. Begræns generelt TV og skærm et par timer inden sengetid, skab hyggebelysning
5. Sørg for, at dit barn får tilstrækkelig fysisk aktivitet i løbet af dagen
6. Tal med en læge eller børnespecialist, hvis dit barn fortsætter med at have søvnproblemer

Søvn i en bæresele eller slynge

Søvn på mor eller far i en slynge eller anden type bæreredskab kan være en god måde at berolige og trøste et træt eller uroligt barn og kan med stor fordel bruges til den korte lur på farten, eller hvis barnet er meget kontaktsøgende og har brug for kropskontakten og nærheden. Slynger er super gode til det nyfødte og spæde barn samt til babyer.

Kilder:

1. American Academy of Pediatrics. (2016). How much sleep do babies and kids need? Hentet fra https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/baby/sleep/Pages/How-Much-Sleep-Do-Babies-and-Kids-Need.aspx